Изменение температуры внутренней среды («ядра») и поверхностных отделов («оболочки») тела
человека воспринимается организмом с помощью терморецепторов. Температурная рецепция
осуществляется окончаниями тонких чувствительных нервных волокон, которые представлены
в коже, слизистых оболочках, мышцах, сосудах, во внутренних органах (периферические
терморецепторы). Холодо- и теплочувствительные нейроны располагаются в медиальной
преоптической области переднего гипоталамуса (центральные терморецепторы).

Восприятие температурных раздражений из внешней среды и формирование температурных
ощущений у человека осуществляется с помощью терморецепторов кожи и слизистых оболочек,
среди которых имеются холодовые рецепторы (повышают частоту передачи нервных импульсов
по афферентным нервным волокнам к терморегуляторному центру при их охлаждении и снижают
эту частоту при их нагревании) и тепловые рецепторы (реагируют на изменение температуры
тела противоположным образом). В коже и на слизистых оболочках человека больше холодовых
рецепторов (около 250 000), чем тепловых (около 30 000). Кроме того, холодовые рецепторы
кожи расположены более поверхностно, на глубине 0,17 мм, а тепловые — более глубоко, на
глубине 0,3 мм. Эта особенность расположения терморецепторов обусловливает более раннее
восприятие организмом человека холода, чем тепла. Другая особенность терморецепторов

рецепция. — их неравномерное распределение в коже по площади, что определяет различный уровень
чувствительности к холоду и теплу разных участков тела. Наибольшей чувствительностью
обладает кожа лица, наименьшей — кожа нижних конечностей.

Афферентный поток нервных импульсов от периферических терморецепторов поступает
через задние корешки спинного мозга к вставочным нейронам задних рогов. Затем по
спиноталамическому тракту этот поток импульсов достигает передних ядер таламуса и далее
проводится в сомато-сенсорную кору больших полушарий головного мозга. Поступление
нервных импульсов от периферических терморецепторов в соматосенсорную кору обеспечивает
возникновение и топическую локализацию субъективных температурных ощущений, таких
как «тепло», «холодно», «прохладно», «жарко», «температурный комфорт» или «дискомфорт».
На их основе формируются поведенческие терморегуляторные реакции. Значительная часть
афферентных импульсов от периферических рецепторов кожи и внутренних органов поступает из
спинного мозга по волокнам спиноталамического тракта к нейронам гипоталамического центра
терморегуляции.