В центральной нервной системе — активный физиологический процесс, результатом которого
является задержка возбуждения нервной клетки. Вместе с Возбуждением Т. составляет
основу интегративной деятельности нервной системы и обеспечивает координацию всех
функций организма. Наиболее часто Т. нервной клетки развивается вследствие возбуждения
контактирующих с ней через синапсы тормозных интернейронов. При этом возникает тормозной
постсинаптический потенциал (постсинаптическое Т.). Развитие Т. может быть также следствием
подавления активности возбуждающих синаптических окончаний клетки при поступлении
на нее высокочастотной импульсации (пресинаптическое Т.). Показано, что при развитии
тормозного процесса пресинаптические окончания, примыкающие к клетке, начинают выделять
медиаторы (ацетилхолин, гамма-аминомасляную кислоту и др.), что ведет к специфическим
изменениям ионной проводимости мембраны клетки и подавлению ее способности генерировать
возбуждение. Различают периферическое (например, остановка сердца при раздражении
блуждающего нерва) и центральное (реципрокное, антидромное, тоническое и др.) торможение.
В учении о высшей нервной деятельности выявляют угасательное, дифференцировочное,
запредельное, или охранительное, и запаздывающее торможение. В зависимости от соотношения
силы, уравновешенности и подвижности процессов возбуждения и Т. описаны различные Типы
высшей нервной деятельности. Степень развития тормозных процессов определяет поведение
человека, его способность управлять эмоциями и т.д.